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失聰少年，立足網壇韓國李德熙，是世界首位頂尖的聽障網球選手

在球場外，首爾麻浦高中的其他選手貼著圍欄，竭力替同校的李德熙歡呼加油，最後李德熙以兩個6-1輕鬆擊敗強勁的對手。

但這個結果一點也不意外，因為李德熙是韓國一流的青少年網球選手，在世界職業賽排名已經殺入第一百四十三名（二○一六年）。他的雙打拍檔說，他的球技高超，一般高中網球選手根本很難望其項背。

但李德熙之所以令人佩服，不只因為他的球技─他是第一個能在職業網球界表現如此出色的聽障者。

在網球場上，光是用眼睛盯球是不夠的。頂尖選手指出，傾聽網球移動的聲音，能夠加快反應，而在競爭激烈的比賽中，一次的毫秒之差便足以定奪勝負。

美國聽障網球隊志工教練曼瑟博說，她能用聽覺分辨不同的旋轉球，但聽障選手聽不到對手擊球的聲音，遑論以聲音提早判斷回擊的戰略，因此必須更加密切以眼睛觀察球路、球速和對手的動作。

研究也發現，人類對於聲音刺激的反應遠比視覺刺激來得快。根據二○一五年美國衛生研究院所彙整的研究，我們對於視覺刺激的平均反應時間是一百八十至兩百毫秒，對於聲音刺激的反應則只有一百四十至一百六十毫秒。

美國好手羅迪克（Andy Roddick）在二○○三年溫布頓網球賽四強賽時表示，他對回球的第一個反應來自聽覺，透過耳朵，你可以判斷對手擊球的力量等等相關訊息，而這都是用肉眼看不出來的。他認為要在球場上打出個人最佳表現，一定要細聽每一顆來球的聲音。

在麻浦高中指導李德熙的網球教練不諱言，他一開始非常懷疑李德熙的潛力，以為聽覺障礙會阻止他成為一流的選手。但看著李德熙逐日進步，他信心愈來愈強。

在二○一七年春天，李德熙於韓國十八歲以下職業選手排名第二，雖然尚未打過ATP（世界職業網球協會）巡迴賽和大滿貫，但在二○一六年九月曾經打入ATP挑戰巡迴賽（層級次於ATP巡迴賽）的決賽，接著又兩度打入四強。

李德熙剛出生時，父母就發現他與別的嬰兒不大一樣，但遲遲不願面對現實，直到他兩歲大才帶去醫院做檢查。檢查結果自然讓他的父母非常震驚。

李德熙四歲時，父母送他到離家一個小時車程的忠州市聽障學校上課。該校大多數學生住校，只有周末才能見到家人。但李德熙的母親決定多陪陪孩子，不辭辛苦每天開車接送。

每天下午從聽障學校回來後，李德熙的母親再送他到普通學校，希望他能夠自在處於有聲世界中。

李德熙的母親發現，聽障學校的孩子只會手語，搭乘公車時必須以紙筆和公車司機溝通。等到十八、九歲要出社會了，由於只會手語，工作機會並不多。

因此，李德熙的母親堅持在晚上教他說話讀唇語，利用圖卡解釋不同的唇舌發音位置。幾年後，李德熙不再去聽障學校，也從來沒有學會手語。

李德熙的父親年輕時曾創下全國高中運動大會兩百公尺短跑紀錄，認為運動是兒子最佳的發展。他原本以為李德熙只能選擇不用與隊友溝通的運動項目，比如射箭和高爾夫球，但李德熙有一次去看堂哥比賽，從此立下志向，走上網球之路。

成為世界第一自然是李德熙的目標，但他必須先成為韓國史上最厲害的網球選手，也就是超越第一個拿到ATP冠軍的韓國人李亨澤（最高世界排名第三十六名）。

李德熙堅信聽力障礙不是絆腳石，但承認另一項身體劣勢─身高─或許會妨礙他的發展。站在專業男子網球選手中，身高一七五公分的他簡直像是高杉林裏的小灌木。

李德熙的經紀人直言，他非常希望外界將李德熙視為正常選手。不過，從商業的角度來說，他們的確占了一些優勢，畢竟李德熙是世界首位頂尖的聽障網球選手。

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